Nicaragua besöktes av Columbus år 1502. År 1522 blev landet en spansk koloni. 1821 blev landet självständigt.

Sjuttiosju procent av befolkningen är mestiser. Befolkningen ökar med 3,5% per år. Hälften av befolkningen är under 15 år. En 6-årig skolplikt råder det i landet. Tjugio procent av de vuxna är analfabeter.

Det officiella språket i landet är spanska, men det talas även många indianspråk och engelska.

Den viktigaste näringen i landet är jordbruket. Det odlas bl.a. kaffe, kakao, sockerrör och bananer. Nicaragua har ont om arbetskraft.

Central Amerikas största sjö, Nicaragua-sjön, ligger i landet. Den är hela 7700 km2. I landet finns det 5 högre bergskedjor och 40% av ytan är täckt med skog. Nicaragua har en regnperiod mellan maj-oktober. Trögdjur, jaguarer, bältor och pungdjur är några av djuren som lever i landet.